En mi visita a Videogames New York encontré unas réplicas bastante conseguidas de los mandos de las consolas clásicas en USB, y me traje un pad de NES y uno de Super NES.
Lo tenía todo planeado, jugaría en mi tele conectada al Mac, así la resolución no sería tan espantosa como la de los juegos de la consola virtual de la Wii. Me las prometía muy felices revisando aquellos clásicos de mi infancia en busca de un poco del amor que últimamente he perdido por las consolas, pero algo pasó…
Los emuladores no podían hacer algo tan simple como ponerse a pantalla completa en el segundo monitor, solo en el principal, lo que me molestó bastante. Entre eso y el hastío de ver el desorden de mis ROMs y no encontrar nada, acabé perdiendo las ganas de meterme con más intensidad en esto de la emulación.

Ese apetecible mando de la NES me seguía mirando desde una estantería y hace poco me decidí a intentar otros caminos para poder jugar. Entré en Google y me puse a investigar alternativas. Así es como me topé con OpenEmu. Lo abrí y de primeras ya estaba jugando, con el pad mapeado, en el segundo monitor. El mismo emulador me abría juegos de Super NES y de NES. El cielo se abrió un poco.
El programa me pareció un poco rudimentario, así que me decidí a buscar más información sobre sus planes de desarrollo y me topé con el trabajo de David, que estaba haciendo un rediseño completo de la interfaz de usuario de la aplicación. Y entonces el cielo se abrió del todo.
El OpenEmu en el que David (diseñador escocés de 29 años) estaba trabajando era exactamente lo que siempre había querido, y encima diseñado con un gusto por el detalle espectacular. Así que me puse en contacto con él para conocer más cosas y no tuvo problemas en contestarme a unas cuantas preguntas, que me descubrieron a un tipo espectacular. Aquí las comparto con vosotros.

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Pedro: Cuándo empezaste a jugar a los videojuegos?

David: Mi familia y yo solíamos ir a Pizza Hut al menos una vez al mes para hacer una actividad diferente, ya fuese como un premio o para salir de casa durante las olas de calor en los meses de verano. Tengo ligeros recuerdos de ese lugar… Tendría alrededor de 6 años, era oscuro pero cálido y había un agradable aroma a especias y pan de ajo. Era un sitio lo suficientemente grande como para que tuviesen algunas recreativas en la esquina. Solía suplicar a mis padres que me diesen dinero para jugar en aquellas máquinas. Había varios juegos, pero eran caros y a mí me daban un dólar en monedas y decían que tenía que durarme (¡mi padre era un tacaño!).

Así llegué a la máquina de Pacman, solo costaba 25 centavos por partida y siendo tan joven me resultaba fácil manejarlo. Jugaba cuatro partidas y duraba hasta que nuestra pizza estaba preparada. Ese es mi primer recuerdo de los videojuegos y de ahí creció todo lo demás. Es también la razón por la que puedes ver mi amor por Pacman en cosas que hago. Después quise jugarlo en casa… Pero esa es otra historia de nostalgia!

¿Cuáles son tus mejores recuerdos de entonces? Nos cuentas otra de esas historias de nostalgia?

Es difícil elegir solamente una, puede que uno de mis recuerdos favoritos no sea sobre mí jugando… Fue cuando mi padre sintió curiosidad por eso del “Super Mario” en lo que mi hermano y yo estábamos metidos. Recuerdo que se burlaba de mí y decía que no podía ser tan difícil todo el rollo ese de los videojuegos… Pasó el tiempo y en esas vacaciones de verano mi padre corría a casa en su descanso para la comida y me echaba de mi NES porque tenía poco tiempo para un nuevo intento de acabarse el juego… ¡Hasta que un día por fin lo consiguió! Estaba obsesionado. Aquello me sirvió para aprender algunas palabrotas nuevas.

¿Algún sueño roto de gamer? ¿Te quedaste con las ganas de tener alguna consola o videojuego?

No sé… A ver, no era uno de esos niños ricos que tienen todo, así que claro que había cosas que quería y nunca tuve la suerte de tener o experimentar. De todas formas, hice una buena red de amigos que tenían cosas que yo no. Cambiábamos juegos, incluso consolas durante el fin de semana. O alquilaba un juego y jugaba durante las horas de sueño para conseguir mi dosis. Sí que tengo recuerdos de lo mucho que quería una Super Nintendo, pero con todo eso de mudarnos a otro país (dejando E.E.U.U. para venir a Gran Bretaña), colegios nuevos y ser joven con una paga de 3 libras a la semana, pasó bastante tiempo hasta que la conseguí… Pero al final la tuve, así que no fue un sueño roto, solo tardío. La espera casi me parte en dos, el tiempo pasa incluso más despacio para los niños!

¿Todavía juegas?

Puede sonar un poco a locura teniendo en cuenta el tema de esta entrevista, pero ya casi nunca juego. Es triste, pero la última vez que estaba de verdad metido en el tema, es decir, jugando una media de 10 o 20 horas semanales, fue cuando salió el Majora’s Mask para Nintendo 64. Algo pasó, puede que fuesen las chicas, puede que pasasen a importarme los exámenes del colegio, la remota posibilidad de que tuviese una carrera potencial jugando al fútbol o que me fuese a la uni. O puede ser el paso a los juegos en 3D y los polígonos lo que me alejase durante esos años. Algo pasó.

De todas formas no le tengo miedo, estoy volviendo a jugar, pero despacito. Tengo una Xbox 360 y me he enganchado algunas noches. He pasado demasiado tiempo jugando al Plantas contra Zombies en mi iPhone… Pequeños pasos, pero nada remotamente serio todavía.

¿Cuándo empezaste a interesarte por la emulación?

En el colegio, tendría unos 15 años. Uno de los niños friquis estaba jugando al Mario World en el ordenador de la biblioteca. Tenía que saber como lo estaba haciendo. Así que me habló de SNES9X y ZSNES, creo. Mi padre tenía un portátil para el trabajo (Nunca tuvimos un ordenador familiar), y lo usaba por las tardes llevando a casa juegos que descargaba en el colegio (¡Tampoco teníamos internet en casa! – Mis padres eran un poco hippies)

¿Estás jugando a algún juego antiguo ahora?

Sí, de vez en cuando. Tengo mis días. Ahora mismo hago sesiones al Mario Kart durante los descansos del trabajo o destrozo algunos niveles en el Metal Slug. Como te decía, ya no juego demasiado.

Fui a ver Scott Pilgrim al cine hace poco y los primeros 15 minutos están repletos de referencias al Zelda… Así que cuando llegué a casa abrí el OpenEmu y me divertí con algunos clásicos de la época 8 bits. Me pasa a rachas y empieza con cosas así. Creo que la respuesta de la gente a mi trabajo con OpenEmu y algunos otros proyectos hechos por afición relacionados con los juegos me están haciendo recuperar el gusanillo.

¿Cuándo y cómo te enteraste del proyecto OpenEmu? ¿Cómo empezaste a trabajar con el equipo?

Será una respuesta larga… Estoy pirado cuando se trata de estar al tanto de la tecnología y el software. Cotilleo en Engadget, Gizmodo, Ars, un montón de foros cada día y muchos otros sitios. Así que tenía referencias sobre estos tíos, puede que desde hace un par de años o así. Parecía más una demo molona de lo que Core Animation y Quartz Composer pueden hacer que otra cosa (muchos proyectos OpenSource son así). De todas formas, les eché el ojo y mantuve el interés. Por aquél entonces me interesaban soluciones innovadoras que incorporar a los proyectos en los que andaba metido trabajando en varios media centers, así que les guardé en favoritos para revisar. Creía y todavía creo que proyectos como Boxee y Plex están dejando pasar a mucha gente por no encontrar una solución oficial para jugar desde sus plataformas. A Boxee en particular le vendría genial asociarse con alguien como OnLive, o desarrolladores de juegos Indie, podrían ofrecer algo extremadamente interesante.

Cuando acabé mi viejo trabajo en España hace poco más de un año, me encontré con un montón de tiempo libre que dedicar a proyectos personales entre mis trabajos de diseño. Anteriormente me había cruzado con un post escrito por alguien que preguntaba cuales eran los mejores emuladores para consolas en Mac. A aquello le seguía una pila de comentarios de usuarios medios mosqueados con el friquismo generalizado en el software ideado por desarrolladores. No entendían porque Mupen64+ no tenía GUI y no paraban de preguntar qué era el terminal, porque un juego no cargaba, su gamepad no respondía o cosas así.

Así que me puse a pensar. Escribí a Richard Bannister acerca de hacer una experiencia más adecuada, fácil de usar, con todos sus emuladores incluidos en una única aplicación y un front-end atractivo. Anteriormente había posteado sobre su intención de mejorar la interfaz de usuario de sus apps. Tras escribirle un mail, tuve la impresión de que prefería hacer las cosas por si mismo. No hay nada malo en ello, tenía su propia dirección e ideas… Es/son sus bebés y ha hecho mucho por la escena de la emulación en Mac. Además, entiendo que la gente tiene tiempo limitado. Pese a todo, a mí se me había metido el bichito en la cabeza con mi idea de la experiencia ideal de juego y no quería dejarlo pasar. Así que empecé a hacer preguntas aquí y allí y me volvieron a mencionar el proyecto OpenEmu. Tras pasar un poco de tiempo probándolo y revisando mi proyecto, se me encendieron los ojos, coincidía que estaba preparado por el nivel de mis aptitudes e ideas. Así que les escribí en Twitter proponiéndoles diseñar un front-end para su trabajo (y encontré unas pocas respuestas positivas de otra gente en el foro de sourceforge que les sugerían que se abriesen a mi propuesta)… Y las cosas progresaron desde ahí.

Cuéntanos algo más sobre tu experiencia previa en el mundillo del software libre…

La mayoría de mis esfuerzos en mi corta carrera han sido para software Open Source. Desde Center Stage, a MAME Library, TMDb o hasta Plex en sus primeros días antes de que se convirtiese en un conflicto de intereses con mi “nuevo” trabajo en España (y eso que aquello también tenía cosas de Open Source) El software libre puede ser una experiencia enriquecedora al permitirte meter mano en todo. El software comercial suele tener niveles jerárquicos, gente de finanzas y actitud “necesito saber” que te hace encajarte en tu puesto y desconectar. Así que proyectos como OpenEmu pueden ser una bocanada de aire fresco.

¿Cuánto tiempo requiere un proyecto como este?

Creo que como hablé con Josh Weinberg (el líder del desarrollo de OpenEmu) de manera abierta y nuestras ideas parecieron ser exactamente las mismas, no había un gran requerimiento de tiempo. Normalmente, me gusta pasar mucho tiempo hablando de lo que se podría o no hacer y haciendo lluvia de ideas… Generalmente perdiendo la cabeza con ideas locas y salvajes y luego recortándolas y definiendo lo más necesario, lo que es plausible para una primera versión. Como nuestro concepto de las necesidades era similar, no necesitamos mucho de eso. Normalmente yo habría pasado un tiempo preparando bocetos antes de dedicarle horas a un diseño visual que podría ser rechazado. De nuevo, pude sentir como los chicos sabían lo que querían y coincidía con lo que tenía en mi cabeza, así que salté directamente a lo serio. Mi primer diseño fue muy bien recibido por Josh y los demás. Solo tuve que retocar ese primer diseño una vez porque querían que la aplicación tuviese una barra lateral. Cada nueva revisión fue aceptada y para sus ojos era “perfecta”.

En los primeros diseños tardé unas 15 horas o así para la interfaz general, pero eso es porque soy un poco obsesivo compulsivo y quería asegurar que cada botón tenía todos los estados (presionado, inactivo…) producidos. Cuando les pasé los PSDs a la banda, les impresionó lo meticuloso que era (así de rarito soy). Últimamente, la sección de preferencias me está llevando un poco más, por el trabajo en algunos iconos, pensando los ajustes que eran necesarios y hablando con Josh sobre ellos. Oh, y las ilustraciones de los mandos son un verdadero pulverizador de tiempo… Puede que un par de horas o así por cada mando hasta ahora, pero merecerá la pena. Solo he hecho cuatro de los nueve necesarios, y la GameBoy fue gentilmente donada por Edward Sánchez.

Cuéntanos por qué OpenEmu es diferente a los demás emuladores

Bien, la gente me pregunta cuando va a ser lanzado OpenEmu, pero técnicamente puedes probarlo ya mismo! Vale, todavía no tiene todo el trabajo de front-end que he diseñado, pero puedes ver el potencial de la aplicación. La decisión inteligente que los chicos tomaron cogiendo los emuladores OpenSource que hay ahí fuera y poniéndolos sobre el mismo techo bajo una única app, a la vez que usan algunas de las más apasionantes tecnologías del Mac es una idea inspirada. Significa que podemos incorporar el gran trabajo de todos esos grandes emuladores y nuestra misión es más crear una aplicación para gestionarlos todos, juntarlos y organizar tus juegos mientras todos esos proyectos se preocupan de lo demás. Encaja en la filosofía de Apple de “simplemente funciona”. Nada de tocar un millón de ajustes para hacer que un juego funcione. No hay que abrir cada vez un emulador para cada juego. La build actual de la app tiene algunas partes flojas en la experiencia de usuario, como cuando te pregunta constantemente que “core” o emulador quieres usar para hacer que funcione un juego, pero… Como puedes ver, todos sabemos que mejorará y el potencial que tiene este enfoque.

Está claro que la versión 1.0 será un gran paso adelante… ¿Para ti cuáles son las mejoras más interesantes?

Creo que el entusiasmo en producir en interfaz de usuario es el principal foco ahora mismo, y antes hay que preparar la actual build, aplastando bugs para que pueda empezar ese trabajo. Como extras potenciales, hay planes para añadir los datos de los juegos automáticamente cuando añadas un juego o ROM. Hay también algunos extras como el soporte para el iPhone que son muy interesantes, hemos tenido una discusión sobre el tema que me tiene entusiasmado. Como tengo experiencia en Media Centers, tengo algunas ideas que espero que se consigan. Ahora mismo no puedo decir cuando tomarán forma… En los proyectos de software libre, todo lo hacemos en nuestro tiempo libre y aunque todo el mundo es muy apasionado con el trabajo, no tenemos energía ilimitada en el que debería ser nuestro momento de descanso. Supongo que sonará conservador. Creo que una vez que vea la luz, la experiencia general de la versión 1, con el nuevo diseño de interfaz mejorará hasta gustarte mucho. Después de eso, las cosas irán mejorando paulatinamente y tanto los demás chicos como yo tenemos algunas ideas únicas.

Solo con echar un ojo a la buena pinta que tienen las capturas, estoy seguro de ello. ¿Tu influencia como diseñador de interfaces de usuario ha hecho que las propiedades del software tomasen una nueva dirección? ¿La biblioteca de juegos era algo que estaba en los planes del desarrollo antes de que te unieses al equipo?

Los chicos parecían entender que una mejor interfaz de usuario o un front-end significaría un mejor proyecto. Por lo menos en lo que respecta a las necesidades del público general. Sabían que invitaría a más gente a usarlo. Cuando hablas con un nuevo grupo de gente como yo hice en el principio, no quieres pisar ningún dedo ni criticar a su “bebé” con todo el tiempo que han invertido. ¿Quién es este tío con las ideas locas?

Por suerte, encajé muy fácilmente, y como he mencionado antes, nuestras ideas estaban iban de la mano. Creo que su confianza y aceptación con quien era y mi filosofía llegó cuando empecé a enseñarles mis diseños. Parece que acerté con las ideas que la gente tenía en la cabeza y las “puse en papel”.

Fui cabezota, puede que idealista en algunas partes. No quería que la aplicación tuviese una experiencia rota como pasa con algún software, y cualquier emulador que incluyamos tiene que funcionar sin necesidad de estar tocando los ajustes para conseguir que funcionen el 90% de los juegos. Para continuar, quería que la app tuviese un look oscuro, para que los coloridos y brillantes diseños de las cajas y los juegos en si mismos “saltasen” hacia tí, por tanto los botones serían menos predominantes. Por último, quería que el aspecto de la biblioteca y la concentración en la experiencia de usuario general fuese lo más perfecta posible antes de pasar a ideas más avanzadas o mejorar las prestaciones. Hacer las cosas básicas bien antes. El aspecto de la biblioteca tenía sentido para mí y sabía que ellos tenían ideas al respecto antes de que llegase, así que no era una idea alienígena. En general, la experiencia de la biblioteca y el aspecto de la categorización fue mi motivación principal en toda esta aventura. En mi opinión, toda la experiencia debe girar sobre esto. Así que creo que cogí todas las ideas sueltas y conceptos que tenían los chicos, los até con el mío y consideré con cuidado la experiencia de usuario y el diseño visual.

Has mencionado antes que se añadirán a la biblioteca automáticamente los datos de las ROMS… ¿Cómo pensáis hacerlo? No puedo esperar a importar toda mi colección de juegos…

En el peor de los casos, tendrías que pegar manualmente las portadas de los juegos que encuentres en internet. En el mejor de los casos, simplemente arrastras tus juegos y nosotros nos ocupamos de todo. En este momento, parece que en la release de la versión 1 estará todo preparado para que sea el mejor de los casos, pero no puedo prometer nada. Cuando se usa una búsqueda automática de juegos y diseños de portadas, esto estará enganchado a otro proyecto separado en el que estoy involucrado, nombre en clave “Archive”. Es un sitio web que recoge información de los videojuegos y media relacionada a través de una base de datos abierta estilo Wiki. También tiene una API robusta para que lo utilicen desarrolladores third party (como OpenEmu). Tenemos lista esa base de datos e incluso hay algunas aplicaciones disponibles públicamente que ya lo están usando secretamente…. Así que espero que los chicos de OpenEmu puedan servirse de esa API para tener lista la búsqueda automática de los juegos en la versión 1. Si te fijas en mis diseños previos, dejé al mínimo la capacidad de añadir datos en la próxima versión. Me parece que sería una locura esperar que la gente añadiese toneladas de metadatos por ellos mismos. Lo haremos automáticamente por ti en algún punto a la vez que la app crezca, incluyendo información del juego, capturas de pantalla, vídeos, guías y más cosas!

¿Vas a rediseñar el icono de la aplicación?

Voy a trabajar en el icono. Todavía no me he puesto con ello porque soy un vago. Los chicos parecen querer quedarse con el actual mando de Atari para el icono. Yo querría hacer algo diferente. Pasó por mi cabeza resucitar mi icono Blinky de entre los muertos y usarlo para OpenEmu (pero le encontré un hogar en otro proyecto paralelo). Haré una reedición foto-realista del joystick que encaje bien con los demás iconos de tu dock (excluyendo el de iTunes 10, ya que nada queda bien junto a esa monstruosidad). Y todo esto me ha hecho recordar que el sitio web necesita también un rediseño. Tengo que hablar con ellos de esto otra vez… Chicos si leéis esto antes de que haya hablado con vosotros espero que no os moleste…

Estoy contigo en lo del horror del icono de iTunes. ¿Cuándo empezaste a fijarte en esas cosas, a interesarte en el GUI? ¿Quiénes son tus mayores influencias en este área?

Realmente hasta que cumplí 17 o 18 años no tenía mucho interés en los ordenadores. Jugaba a videojuegos, claro, pero nunca tuve un ordenador familiar aparte de los portátiles que traía mi padre de su trabajo. ¡No supe bien que era internet hasta 1999!… Así que nunca pensé en que alguien como yo acabaría diseñando GUI’s… Pero era consciente de las cosas que eran buenas o malas según la experiencia que me hacían vivir, la pinta que tenían o como funcionaban.

Usé Photoshop en los ordenadores del colegio, disfrutaba navegando por aquellos viejos CD de la Encarta, o cargaba juegos como Age of Empires, o emuladores de vez en cuando. Siempre me pareció un mundillo un poco friqui y propenso a romperse. En aquella época me parecía más interesante salir y patear una pelota de fútbol.

Para responder a la pregunta (lo anterior era para ponerte en situación), la primera vez que me interesé por el diseño de GUI fue cuando compré mi primer ordenador para mi curso de diseño gráfico en la universidad. Era un Macbook blanco y compré un iPod de primera generación para acompañarle (me gusta pensar que hice cool a los iPods). Era tan diferente de los ordenadores con Windows que conocía… Funcionaba mejor y era más bonito. Sentí que Apple tenía ahí reinstalado todo lo que necesitaba. Apple me abrió los ojos a lo buena que puede ser la experiencia si te preocupas por el usuario final. Esto me abrió un apetito que no ha hecho más que crecer desde entonces.

¿Tienes un iPhone o un iPad? ¿Has probado emuladores ahí? ¿Qué piensas de la comunidad de desarrollo fuera de la App Store? ¿Pensáis hacer algo relacionado con OpenEmu?

Tengo un iPhone, casi cada generación de iPod y sí, también tengo un iPad ahora. He probado un emulador en mi iPhone, ya que tuve que hacerle jailbreak cuando volví de mi antiguo trabajo en España. Es un mundillo muy geek. Hacer el primer jailbreak fue excepcionalmente fácil, pero después de eso las cosas se pusieron más avanzadas.

Cydia es un lío bastante mal diseñado, pero no te puedes quejar al ser el único portal a algunas cosas emocionantes que Apple nunca permitirá oficialmente. Lo primero que me pidieron al probar un emulador en mi iPhone fue dinero, pagar por ports de proyectos de software libre. Hay bastante alboroto sobre este tema. En cualquier caso, la mayoría parecen hacer funcionar bien los juegos, pero la pantalla del iPhone y su hardware físico solo te ofrece una experiencia frustrante ya que tus dedos tienden a doler cuando se usan cosas que no están preparadas a propósito para la pantalla.

No hemos pensado en portar OpenEmu al iPhone. Obviamente Apple no la aceptaría si la mandásemos al App Store (sería divertido intentar subirla al Mac App Store a ver que dicen). Tenemos algunos planes e ideas sueltas para una aplicación de OpenEmu que funcionaría en tándem con la aplicación de escritorio. Ideas mucho más interesantes y apasionantes que una simple aplicación de controlador.

La gestión de archivos en iOS es una discusión típica… Apple parece pensar (por lo menos ahora) que es mejor un sistema operativo centrado en las aplicaciones, en vez de uno tradicional centrado en los archivos, haciendo que cada app gestione los archivos que produce y acepta en vez de que el usuario pueda elegir con que aplicación abrir sus archivos. En OS X, iLife es la suite más conocida que usa este sistema, y yo creo que OpenEmu será otro gran ejemplo de una buena gestión de archivos dentro de una aplicación, porque el 99% de los usuarios no necesitan tener las ROMs guardadas en carpetas y usarlas con más de una aplicación. ¿Qué piensas del sistema de archivos en iOS? ¿Crees que será la tendencia también en ordenadores de escritorio?

Para el software y hardware móvil de Apple, la gestión centrada en las aplicaciones es definitivamente el camino correcto para la experiencia de usuario. ¿Te imaginas tener que hacer la gestión de archivos en tu teléfono de cualquier manera similar a lo que haces en tu escritorio? No echo de menos tocar los archivos en mi iPhone o en mi iPad, pero por la naturaleza del entorno en el que estoy, no hago nada más allá de navegar o chequear mi e-mail. Si fuese para mí una herramienta de productividad, seguro que encontraría problemas.

Para el entorno de escritorio, las cosas no están tan claras. Creo que con el lanzamiento del OSX Lion, Apple no está completamente seguro de su propio enfoque centrado en las aplicaciones. En vez de eso, están haciendo pequeñas pruebas con características como LaunchPad solo para ver como reaccionan los usuarios.

Así que creo que para los ordenadores tradicionales, por lo menos de momento, todo se mantendrá como hasta ahora, pero erosionado hasta que Apple poco a poco deshaga a los usuarios corrientes de la preocupación de la gestión de sus archivos. Apple empezó el proceso de hacer que te preocupes menos por tus archivos y más por usar la App introduciendo iTunes y como dices, presentando más tarde iLife. Esa tendencia continuará hasta que el Finder desaparezca y solo sean los usuarios más experimentados los que muevan sus archivos entre bastidores o haciendo cosas más técnicas.

La mejor discusión que he visto sobre este tema, cubriendo pros y contras de la idea es este video de la MacWorld Expo 2011.

Ahora bien, en cuanto al enfoque de OpenEmu, preocuparse por todo en vez del usuario es el método correcto. Va más allá de evitar el engorro de la gestión de archivos. El primer obstáculo que los chicos resolvieron antes de que llegase fue el de encontrar, instalar y preparar los diferentes emuladores para las diferentes consolas a las que quieres jugar. Previamente, el proceso era bucear entre carpetas llenas de juegos y luego conocer que emulador podía abrir que juego (o simplemente hacer doble click y esperar que hiciese algo). OpenEmu en los diseños de la v1 evita ese proceso. Si tus juegos están ahí, sabes que van a funcionar. El segundo punto es la gestión de archivos. La lógica dicta que este es el enfoque correcto. Si podemos poner todos esos emuladores bajo un único techo, entonces asegurémonos que tus juegos están también cerca. Para la gente que ha usado aplicaciones MAME en el pasado, necesitas salir de la aplicación y asegurarte de que estás poniendo las ROMs, pantallazos, el arte de la cabina y más en las carpetas correctas, incluso asegurándote de que nombrar específicamente a los archivos para que el front-end sea sable. Se ve intuitivamente que esto no es como las cosas deberían hacerse. Con OpenEmu, una vez tu juego está importado, organizaremos todo lo que haces con el. Así que relájate, solo tendrás que preocuparte en el siguiente juego que vas a poner!

¿Quieres hablarnos de algún otro proyecto?

Bueno, creo que este me durará de 12 a 18 meses. El año pasado (2010) me sirvió para colocar las cosas y organizar proyectos que espero que empezarán a salir a lo largo de este próximo periodo. OpenEmu es parte de eso.

En el pasado, nunca me había promocionado, ya que de alguna forma pensaba que no estaba preparado o no era lo bastante bueno. Decidí que era el momento de cambiar eso. Así que estar todo lo ocupado que pudiese fue mi objetivo este año pasado. Postear más en flickr, ser invitado y añadir trabajo a Dribble o Forrst. Relacionarme más con el gremio. Poner en marcha tanto proyectos comerciales, como de software libre, como mis hobbies. También subir mi portfolio… Que espero que esté en internet muy pronto.

Con un poco de suerte, escucharás las palabras OpenEmu, Tiles, The Party List, Archive y PlayPaper como mis proyectos y aplicaciones.

¿De qué GUI estás más orgulloso?

Creo que fue CenterStage. Ahora parece antiguo y la aplicación nunca llegó más lejos de un concepto y una aplicación alpha antes de que apareciese Plex. Aún así, la UI fue el catalizador de algunas innovaciones en el software de los media center. Dio un empujón a conceptos como el del FanArt que sirvieron de gestación para el sitio web de TMDb. Además de mostrar la necesidad de un buen software HTPC para Mac y lo simple que puede ser hacerlo funcionar. Me consiguió un trabajo en España en proyectos de multimedia que me encanta y trajo un breve interés por parte de Apple.

Estoy seguro que OpenEmu será pronto otro de esos proyectos de los que estar orgulloso. Para terminar, ¿Cuál es tu proyecto de ensueño?

Creo que actualmente mi sueño como persona sería crear una compañía de software independiente enfocada en producir una pequeña variedad de gran software. Envidio a compañías como RealMac o Iconfactory. También mantengo una gran pasión por el mundo de los media centres y creo que no me importaría probar otra vez. Tengo una experiencia de usuario y un método de navegación que no se ha usado en ningún media center que no podría ser llevado a cabo lejos de una gran compañía con capacidad de acceder a tratos con gestoras de contenidos. Sería increíble si pudiese llegar a una compañía como Apple, trabajando en mejorar el AppleTV (realmente en hacer una revisión, porque creo que ahora es terrible)

En el primer 10 Podcast, os comentaba mis impresiones sobre el Mario Kart Wii. Resumiendo, creo que el juego merece la pena, un clásico (que para mí es fundamental en la historia de los videojuegos) revisado y ampliado, con un nuevo modo de control más que conseguido y todo el sabor de siempre, pero de verdad, no como la mierda esa que venden diciendo que son María Fontaneda.

Tras una mejor que buena primera experiencia online, salvando los obstáculos del terrorífico sistema de códigos para ponerte en la pista con los amigos, los últimos intentos de reunión para jugar han sido un rotundo fracaso. La inestabilidad de la CWF de Nintendo hizo mella, especialmente a la hora de entrar en salas creadas por usuarios. Hay que hacer algo, y así nace el Martes Funky.

Mi propuesta es que mañana martes 13, y como este, cada segundo martes de los sucesivos meses, nos reunamos a las 22:00 horas para echar unas carreras. Para mejorar la experiencia, a efectos organizativos, diez minutos antes estaremos en la sala de iChat “martesfunky” (entrar en iChat, darle a Comando+R y escribir martesfunky) donde también haremos apuestas arriesgadas y nos insultaremos antes de dar el pistoletazo de salida.

Al ser entre semana, es de esperar que haya menos tráfico y se pueda jugar mejor, pero si tuviesemos problemas creando sala, nos uniríamos a partidas continentales para, entre todos, derrotar a los franceses que están a cualquier hora del día ahí dale que te dale.

Mario Kart Code: 4210-4110-6495

Wii Code: 0945 5078 0436 0503

Si me añadís, recordar poner un comentario con vuestro código para que yo lo agregue también, si no no nos vamos a ver… Paciencia…

¿Que por qué se llama Martes Funky?… Por el mejor nombre para un circuito jamás inventado: Estadio Funky. Os regalo el tema musical del mismo, que me habéis caído bien.

Esto es algo personal, pero cuando escucho una hora de música clásica, suelo recordar únicamente las partes principales. Pero si se tratase de canciones de los Beatles, las recordaría casi todas. Hay ciertos temas que evocan el ambiente del lugar en donde los escuchaste por primera vez y lo que sucedía en aquel momento. Creo que, en el caso de los videojuegos, los tiros también deberían ir por ahí. No es que esté a favor de añadir puntos de guardado sin parar, ¡pero una persona ocupada que solo quiere relajarse un rato mientras juega no se puede pasar media hora tratando de conseguir una Superestrella! (Risas) Creo que, en este sentido, estamos ante un juego muy equilibrado. De hecho, en las ferias en las que la gente lo probó he oído asiduamente comentarios como “¡Me encanta el ritmo que tiene este juego!” o “No se me suelen dar bien los juegos de plataformas, ¡pero con este me lo estoy pasando pipa!”. En mi opinión, se puede hacer que un juego atraiga a gente que normalmente no lo jugaría, y espero que este sea el caso de Super Mario Galaxy.

-Shigeru Miyamoto, entrevistado por Iwata (aquí)

Super Smash Bros. Brawl es una de las grandes esperanzas jugables de Wii… Este todos-contra-todos a mamporro limpio con personajes de los más variopintos juegos de Nintendo (y de momento un invitado especial de otra compañía) se ha convertido en tan solo dos entregas en una saga importantísima con un enorme número de seguidores entre los que me incluyo con todo convencimiento.

Hasta ahora, cada anuncio oficial con novedades sobre Brawl era una demostración de como se debe hacer un juego para una consola que sigue siendo mal interpretada por la mayoría de los desarrolladores… Gusto por el detalle, buenos gráficos, diversidad de modos… Una re-interpretación completamente nueva con muchísimo que ofrecer, pero por desgracia, sin esa guinda que se le ha atragantado a Nintendo con el juego por internet.

Se hacía de rogar, pero por fin se han anunciado detalles sobre el modo online y la decepción ha sido mayúscula. Mucho hemos tenido que luchar los nintenderos para hacer comprender que nuestras consolas de videojuegos favoritas no están enfocadas solo a los niños, pero algunas decisiones tomadas desde Kyoto no han ayudado demasiado, como es el caso. Nintendo decidió que el camino que tomaría en su política online sería mucho más restrictivo que en otras plataformas… Nada de una comunidad en la que puedas conocer a otros jugadores a través de la red y comparar puntuaciones o crear “clanes”, en su lugar, larguísimos “códigos de amigo” distintos para cada juego y modos en los que jugar con completos desconocidos aleatoriamente sin mucha más interacción que la que ofreciese la mecánica del juego por si misma. Todo bastante más arcaico de lo que la tecnología actual permitiría y motivado esencialmente por la perenne necesidad de la compañía de mantener a los crios alejados de extraños que les puedan decir o enseñar cosas feas.

Nada nuevo, recuerdo cuando hace ya bastantes años retiraron del clásico Perfect Dark la opción de poner tu cara en el modo multijugador (a través de la Gameboy camera) por supuestos problemas legales y miedo a que los crios lo usasen para pegar tiros al presidente o a su profe de mates. Básicamente les está pasando igual.

En el juego que nos ocupa, la paranoia no puede ser más explícita, cuando juegas con tus amigos, puedes leer el nombre del jugador encima de la cabeza del personaje que manejen, pero si lo haces contra desconocidos olvídalo, alguien podría estar usando como nick “caca“.

¿Y en cuanto a la manera de comunicarnos durante las batallas? Con el anuncio del micro con auriculares para la Nintendo DS, parecía que se estaban enterrando por fin viejos complejos para dar paso al siglo en el que vivimos, pero parece que en Super Smash Bros. ven más sentido a algo mucho menos natural como usar el pad direccional para que aparezcan escritas cosas como: “Oops!” o “Want more?” con un tipo de letra gigante que hace daño a la vista… Personalmente, si necesitase decir algo a mis amigos cuando les infle a guantazos, no será nada de eso y veo chungo que añadan “Sufre” cuando lo traduzcan. Por supuesto, ni tan siquiera estos cutre mensajes funcionarán en peleas con desconocidos.

Mal, muy mal por la Gran N… Espero de corazón que algún día se decidan a solucionar un problema que deja en pañales frente a sus rivales a un consolón como es la Wii.

El primer trailer real del nuevo Grand Theft Auto está por fin en línea. Muy pocas compañías pueden presumir de crear tanta expectación con cada anuncio como la que consigue Rockstar, y si su franquicia estrella está de por medio, no te quiero ni contar…

El colapso de su web fue de los que hacen época y cuando al fin pude ver los primeros segundos del video y distinguí la montaña rusa de Coney Island, me dí por satisfecho. Era el juego que quería y esperaba ver, visualmente espectacular, contemporáneo y con mi ciudad preferida como protagonista… No voy a desperdiciar la oportunidad de recorrer la Gran Manzana otra vez, y poder ser malo cuando me intenten timar con los perritos calientes en Times Square… La música, el montaje, la voz del protagonista… Todo en el trailer está preparado para que las ganas de probarlo tiendan a infinito.

Sin embargo aun es pronto para saber si estamos ante el GTA definitivo. Como siempre, tendremos que esperar hasta poco antes del lanzamiento para ver imágenes del juego tal y como será jugado y hasta el 16 de Octubre para dar un veredicto. Disfruté muchísimo con San Andreas y Canis Canem Edit, pero he de darle la razón a los que piensan que a Rockstar le ha llegado la hora de dar un paso más allá en su filosofía “más grande y más bonito”. No puede ser lo único o darán la razón a los que piensan que sus juegos sin la polémica no serían nada.

Es muy común que el estilo de una saga haga mella en sus continuaciones para que de ese modo sean fieles al estilo original, y eso está genial si la base es correcta, pero igual que le pasó a Resident Evil hasta la cuarta entrega, GTA tiene un control flojo tirando a malo, y hay que quitarse esa losa.

Un título que a simple vista puede pasar como otro clon, como es Crackdown, hace puré jugable a los juegos en los que se inspira. Es necesario un avance en ese campo para que no nos de la temida sensación de que nos venden al mismo perro con distinto collar.

De entre las demás mejoras (por pedir que no quede) no me importaría un modo online, aunque fuese reducido, en el que al estilo de Home, pudiese encontrarme con Edu, Larru o contigo para planear un golpe o simplemente armar bronca… Se me hace la boca agua pensando en las posibilidades.

Nos enteraremos muy rápido de cualquier novedad porque toda la industria sigue con mil ojos cada rumor por insignificante que sea. Nos vemos en Liberty City (¿New York City? )

Bueno, os debía cosas nuevas, y para empezar me parece apropiado que conozcáis a uno de los últimos grandes culpables de mis escasas actualizaciones. La Wii.

Hace bastante tiempo prometí manteneros informados sobre la nueva consola de Nintendo y me salté a a la torera el momento histórico de su lanzamiento… No por no tener anécdotas o fotos (las tengo pero ya están un poco fuera de actualidad), si no porque quería probarla a fondo y luego esperar un momento apropiado para recomendarla, y con la inminente llegada de la PlayStation 3, creo que no hay mejor momento.

Como muchos de vosotros, he hecho el cafre bastantes horas con el wiimote (sin sufrir lesiones) y sigo con el mismo veredicto que tenía cuando no se conocía más que el concepto, que la máquina mola un huevo.

Puedo decir también que he perdido prácticamente del todo mi escepticismo ante el uso del mando y el nunchako… Solo me falta un juego en el que poder medir con más certeza la precisión del sensor de movimientos, no es el caso del juego que nos ocupa, el Wii Sports, y no por eso deja de ser una tontunaca bastante divertida y gratis, todo un detalle en una consola bastante barata.

Hacer deporte y jugar a la consola han sido históricamente conceptos bastante enfrentados (“Niño, vete a jugar al parque con Manolito y deja esa máquina infernal”) y ni por estas la cosa cambia, pero si es cierto que uno puede acercarse bastante más que nunca a la sensación de hacer un swing o de arrancarle los párpados a un rival en el ring (ambas cosas son deportes) y conseguir agujetas si te empleas a fondo. Es divertido y sin pretensiones. Como dijo mi amigo Guille “Han conseguido que pueda jugar hasta mi abuela” y eso es todo lo que necesitas saber para entender su filosofía.

He hecho un video para empezar el especial, podéis verlo aquí

Actualización: En WiiTube seleccionaron el video como featured en la página principal

Podéis seguir llamándome friqui todo lo que queráis porque reconozco que últimamente estoy haciendo honor a ese título más de lo que es habitual en mi (que es poco), pero tenéis que reconocer que la oportunidad lo requería. Por desgracia no se viaja a Nueva York todos los días.

Las tiendas de Apple son geniales, pero para mi no se acercan ni de lejos a la experiencia única que resulta la visita a Nintendo World en el Rockefeller Center. Es el sueño de cualquier Nintendero hecho realidad, una auténtica locura para los sentidos desde que entras hasta que sales. Dos plantas repletas de consolas y juegos para probar libremente, en las que predomina el blanco y las luces azules a lo Wii.

Si me quejaba de la total ausencia de merchandising en las Apple Store, en Nintendo World la cosa es demencial… Hay Nintendo DS cubiertas de diamantes o con grabados láser al gusto del consumidor, muñecajos de Mario, peluches, camisetas, sudaderas, gorras, fundas para las portátiles o maletines para la GameCube, vasos, bebidas energéticas de Mario, caramelos, llaveros… Casi todo es exclusivo y en la mayoría de los casos a bastante buen precio…

Tania estaba asustada y no paraba de perseguirme regañándome mientras llenaba cestas de cosas sin apenas pensar. Al final ella se llevó un peluche de Yoshi, un juego y algun accesorio para la DS así que tampoco se fue de vacío

No podía fallaros y pese a mis problemas de batería (grabé menos de lo que me hubiese gustado) aquí tenéis el pequeño video de mi visita, en YouTube . Especialmente dedicado para los Nintenderos de toda la vida.

Canis Canem Edit (perro se come a perro en latín) es el nuevo videojuego de Rockstar, los creadores de la polémica saga Grand Theft Auto.

El juego, que en principio se iba a llamar Bully (matón o abusón) nos pone en la piel de Jimmy Hopkins, un chaval de 15 años que tras ser expulsado de varios colegios por su mala conducta, ingresa en Bullworth Academy, un internado donde tratan de dar disciplina a los chicos más duros… así que, con la llegada de un novato, el conflicto está garantizado.

Como ya pasó en GTA, la libertad de movimientos es su gran atractivo. Tienes que vivir el día a día del chaval y tu eliges que camino tomar, pero intentar hacer travesuras, perderse clase o acostarse tarde perjudica al jugador (habrá castigos) y por lo visto las peleas con las otras pandillas son en defensa de los débiles. Nada de matar a una prostituta y dejarla tendida en la acera.

Montones de asociaciones, ONGs y algunos otros santurrones desinformados se han llevado las manos a la cabeza y han clamado por que no llegue a salir a la venta. Aunque hubiese un mensaje positivo dentro del juego, aun nadie lo ha probado, y pese a todo incluso parece asegurada una calificación para todos los públicos… Entonces… ¿Qué pasa?…

En películas y series hemos podido ver auténticas perrerías a empollones y no pasa nada, pero cuando se trata de un videojuego, todos nos vamos a quemar en el infierno por fomentar el acoso escolar. Me parece ridículo.

No hay que ocultarlo, la ausencia de moral de muchos juegos para adultos es un hecho. Disparar a diestro y siniestro, cortar cuellos y demás, es habitual… pero ya lo he dicho, son juegos para adultos, señores. En su mayoría sin ningún contenido, pero hay otros medios de combatir su mal uso que no sean la prohibición y censura. Contra el que para muchos es el gran problema de la juventud, los videojuegos en general o alguno en particular (depende del día y del estudio) se debería simplemente hacer que los padres se interesasen en lo que regalan a sus hijos y como mucho, pedir el carné de identidad en las tiendas.

Estará disponible el 27 de Octubre y seguro que yo estaré en la cola con un disfraz para no sentir vergüenza. Aquí tenéis los tráilers del juego, que demuestran que la historia y las cinemáticas estarán a la altura de los grandes títulos de la compañía.

Nada resume mejor lo que pienso que la frase del co-fundador de Rockstar, Terry Donovan:

Creo que si la industria del entretenimiento hubiese escogido siempre el camino de menor resistencia, nos habríamos perdido algunas películas increíbles, un montón de discos capaces de cambiar la vida a la gente y gran cantidad de libros que cambiaron la literatura para siempre.

Nintendo lo ha hecho. Ha triunfado en un E3 que marcará una época. Han presentado la Wii con unas cuantas sorpresas y han eclipsado a todo lo demás, por méritos propios pero también por demérito de la competencia.
Han mejorado el mando incluyendo un altavoz, han desvelado que la consola se mantendrá conectada a internet las 24 horas con un consumo eléctrico insignificante, por fin han sacado a la palestra sus juegos (Super Mario Galaxy, Metroid Prime 3 o Zelda el día del lanzamiento ) y han conseguido una aceptación espectacular con el uso del control remoto, lo que era mi única duda. He leído que después de diez minutos es como si lo llevases usando toda la vida, el mejor de los halagos para un pad.
El camino que han elegido, el más difícil, el de la innovación, les ha puesto en órbita en la prensa internacional. Una apuesta que, siguiendo los pasos de la Nintendo DS, seguramente les lleve muy lejos en esta generación. Personalmente no puedo esperar a jugar al Zelda, han prometido que será el mejor y más largo de la historia, y eso es mucho decir. Hay cuatro juegos para el lanzamiento que no me perdería por nada del mundo, y es solo el comienzo… Un Super Smash Bros. con Solid Snake entre los luchadores, Final Fantasy, Dragon Quest o Resident Evil son más sagas míticas confirmadas en Wii para meses posteriores, a las que se unirán nuevas franquicias de un entusiasmado Kojima y las más importantes third-parties (SEGA, Namco, Ubi, etc.) que apoyarán a la máquina.
No se me ocurre ninguna pega que ponerles, tan solo que la consola no esté mañana a la venta.

Pero como decía, la victoria de Nintendo no sería tan grande si la competencia no la hubiese pifiado, no ha sido un buen año para Sony.

La PlayStation 3 ha levantado más bostezos que aplausos. No se puede engañar a los usuarios más fieles intentándoles sacar 600 euros por una consola el día del lanzamiento, así lleve disco duro, Wi-Fi o una máquina de pelar gambas.
Para empezar han contestado a las críticas a su antiguo Boomerang Pad volviendo al Dual Shock y añadiéndole un triste Tilt Control (lo llevaban ya juegos de Gameboy) que no se parece ni de lejos a la verdadera revolución del sensor de movimiento del mando de Wii, por mucho que intenten sembrar confusión. Pretenden también competir con el servicio de descarga de juegos clásicos que llevará la consola de Nintendo ofreciendo una tienda de canciones on-line para cantar con el SingStar y vendiendo también añadidos para juegos en los que ya te habrás dejado 60 euros.
En cuanto a juegos… A mi no me van a vender el antiguo Gran Turismo pero en alta definición. Por mucho que los coches sean casi de verdad. Una MIERDA como un piano para Sony. Ni los nuevos Metal Gear en exclusiva para sus dos consolas van a salvarles de ser nombrados la gran decepción este año. Menos mal que PS2 está teniendo una despedida impresionante con muy buenos juegos (God of War 2 en la lista de espera) si no, aún le pronosticaría peor futuro.

Ken Kutaragi defendió el precio de su consola diciendo que si un producto ofrece encanto, entonces los compradores se convencen, y que no se puede comparar la comida de un catering con la de un restaurante.
Ken, espero que te comas tu consola con una guarnición estupenda.
Se ha confirmado que Rockstar sacará Grand Theft Auto 4 simultaneamente en XBOX 360 y en PS3. Si pasa lo mismo con los Winning Eleven, cuando tenga que acompañar de otra consola a la Wii, la elegida será una 360. Por supuesto tapando cualquier referencia a Microsoft para evitar procesos alérgicos.